中国历史上佛教灾难之 (中国历史佛教的盛衰)

佛教刚进中国那会儿，还是个外来户，得学着适应咱们的土规矩，慢慢才扎下根，成了“中国佛教”，跟道教、儒家平起平坐，成了咱们老祖宗文化里的一块重要拼图。不过佛教跟道教、儒家到底不是一路人，一个是从外面来的新宗教，另外俩是咱们老祖宗的传统玩意儿，观念体系不一样，从它进来的那天起，就没少在理论上掐架。到了魏晋南北朝，佛教早不是刚来时那种“外国方术”了，已经成了能搅动整个中国文化的大事儿，影响力杠杠的。也正因为发展太快，惹得道教、儒家不乐意了，三教之间，争论不休。比如东晋的“沙门敬王之争”，刘宋的“白黑之争”，还有齐梁的“神灭论之争”，每次吵都挺凶，还老扯到“夷夏之辨”——到底谁的文化更正宗嘛。南朝那边，读书人和僧人文化水平普遍高，反佛运动也斯文，就靠写文章、辩道理。北朝可不一样，不爱讲理，直接上拳头。中国佛教史上那几次著名的“法难”，叫“三武一宗”，有两次就砸在北朝头上。北魏太武帝拓跋焘那次灭佛，是第一次，也是最狠的一次，简直能把佛门染红，堪称“血光之灾”。

太武帝当皇帝那会儿（442到452年），北魏越来越牛。刚继位的时候，东边打柔然，西边灭夏国、北燕，还把柔然赶跑了，到了太延四年（436年），黄河流域就剩个北凉了，南边是刘宋政权，算是统一了北方大部分地盘。

太武帝灭佛前，佛教在北魏已经有一定规模了。河北、河南、陕西、甘肃这些地方，以前十六国时佛教就火，僧人（沙门）特别多。这些沙门不用当兵、不用交税，好多老百姓为了躲兵役、赋税，干脆跑去出家，北魏能直接控制的人口少了，兵源也跟着不够用了。太武帝太延四年（438年）三月，他下了个诏，让五十岁以下的沙门都得还俗去当兵[1]。这诏书一出来，其实就等于灭佛的号角吹响了。另外，太子拓跋晃自己信佛，可能也让他爹后来更狠地灭佛，这个后面再细说，先不提。太武帝一死，接下来的皇帝又信佛，佛教立马又缓过来了。北魏后来分裂成东魏、西魏，再到北齐、北周，不管哪边，佛教都没停过，反而越烧越旺。到了北周武帝灭佛之前，佛教在北周、北齐简直泛滥成灾，比太武帝那时候严重多了。从北魏正光年间（520到525年）往后，崇佛到了离谱的地步，“自中国之有佛法，未之有也”——意思是自从佛教传到中国，从来没这么火过。粗略算算，僧尼加起来得有两百万，寺庙三万多座。光北魏那会儿，沙门人数占了编户的十五分之一；北周有一万多座寺庙，僧侣约百万，占了编户的四分之一；北齐更狠，三万多座寺庙，两百万僧侣，占了编户的十分之一。这么多寺庙和僧人，占了那么多好地盘和人口，国家的税收少了，兵源也断了，国力被坑得不轻。所以周武帝才要“求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”——从僧人里要兵，从寺庙里要地。