中国历史上佛教灾难之 (中国历史佛教的盛衰)

佛教传到中国那会儿，大概是两汉时期，为了能在中国扎下根来，慢慢就变得“中国化”了，最后成了咱们传统文化里的一部分，跟道教、儒家平起平坐。不过佛教到底是外来宗教，跟道儒这些本土的玩意儿，本质上就不是一回事，一个是从外面来的新信仰，一个是老祖宗传下来的老传统，观念体系完全不一样。所以从佛教进中国开始，这三家就没少吵嘴。魏晋南北朝那会儿，佛教早就不是刚来时那种“外国方术”了，变成能影响整个中国文化的意识形态和社会力量了。可正因为它发展得太快，道儒两家也不干了，三教之间吵得没完没了。有名的比如东晋的“沙门该不该拜皇上”之争，刘宋时期的“白黑之争”（其实就是和尚和道士互掐），还有齐梁时候的“神灭论”辩论，每次吵差不多都绕不开“夷夏之辨”——到底谁的文化更正统。南朝的读书人和僧人文化水平普遍高，所以反佛基本靠笔杆子，讲道理。北朝就不一样了，不跟你磨嘴皮子，直接动手。中国佛教史上那四次著名的“法难”（三武一宗），两次都发生在北朝，北魏太武帝拓跋焘那次灭佛，还是最狠最惨的一次，简直成了“血光之灾”。

北魏太武帝在位那会儿（442到452年），北魏政权是越来越强了。他刚继位的时候，北魏周围还有柔然、夏、北燕、北凉这些割据势力，整天打仗。打了好几年，到太延四年（436年），先是灭了匈奴夏赫连氏（其实431年夏就没了），接着又收拾了北燕冯氏，柔然也被赶跑了，黄河流域就剩下卢水胡北凉沮渠氏政权，南边是刘宋。

太武帝要灭佛之前，佛教在北魏其实已经有点规模了。北魏占的河北、河南、陕西、甘肃这些地方，之前十六国时期佛教就挺盛，僧人也多。更关键的是，沙门有免役免租调的特权，好多人为了躲兵役、不交税，干脆跑去出家了。这么一来，北魏能直接控制的人就少了，兵源更是紧张得不行。太武帝太延四年（438年）三月，他下诏“罢沙门年五十以下”，意思就是五十岁以下的和尚都得还俗去当兵[1]。这道诏令其实已经算是灭佛的开端了。另外，太子拓跋晃特别信佛，据说也间接导致太武帝后来对佛教这么狠，这个后面再细说，这里先不提。太武帝灭佛之后，佛教是暂时被压下去了，可他一死，继位的皇帝又信佛，佛教没多久又恢复了往日的热闹。北魏分裂后，不管是东魏、北齐，还是西魏、北周，佛教都有发展。到了北周武帝灭佛之前，佛教在北周、北齐简直泛滥得不像话，比太武帝灭佛那会儿严重多了。从北魏正光年间（520到525年）开始，崇佛的风气越来越邪乎，“自中国之有佛法，未之有也。略而计之，僧尼大众，二百万矣，其寺三万有余。”僧尼人数占了北魏编户的十五分之一；北周有一万多寺庙，僧人百万，占编户四分之一左右；北齐更夸张，三万寺庙，二百万僧人，十分之一的人口都出家了。这么多寺庙和僧人，占着大片肥沃土地，还占着那么多人，国家财政收入和兵源都受影响，国力被严重削弱，所以周武帝才说要“求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”。