蔡京这辈子当过四次宰相，可偏偏因为一件事，被罢了两次——就是铸大钱搂钱不利。
宋徽宗本来就不想当皇帝，可架不住事到跟前，不得不接。宋哲宗没儿子，他上面几个哥，除了九哥赵佖是个瞎子，其他都早没了。宰相章惇当时就急了，说“端王轻佻，不能当皇帝”，可向太后非要立他，没办法，徽宗只能硬着头皮上。可这家伙心里压根就不是当皇帝的料，天天琢磨书法绘画、山水花鸟，皇位对他来说，简直是个甩不掉的包袱。这时候，蔡京带着他的经济学理念冒出来了。
说起来，宋神宗那会儿，王安石变法把国家折腾得够呛，老百姓苦不堪言，朝里新党旧党吵了几十年。可蔡京作为王安石的徒弟，居然在新旧党之间左右逢源，两边都夸他本事大，连为人处世也没挑出毛病。更绝的是，连王安石的死对头司马光都说，“要是人人都像蔡京这么尽心，天下还愁治不好？”
所以崇宁元年（1102年），蔡京当宰相的时候，大家都觉得靠谱，连宋徽宗都盼着他能干点实事。
不过话说回来，蔡京要是在别的皇帝手下当宰相，可能也没这么大动静。偏偏这位文人宰相，遇上了一个更爱玩的文人皇帝。
徽宗那会儿，蔡京四次当宰相，十七年下来，事儿干得确实不少。能四次拜相，说明他不是一般人，溜须拍马、玩弄权术，还有跟宋徽宗处关系，都有自己的一套。
说到他的施政方针，蔡京提了个挺“超前”的想法：“想赚钱，得先带头花钱”。他劝宋徽宗，皇帝你得先花啊，修皇宫、建水利、盖官府、造园林，各级官员都得多雇人。他觉得，流民有活干、有钱赚，就不闹事了，天下就能太平。
结果呢？蔡京这主意正中宋徽宗下怀。于是我们看到了一个沉迷山水、画画、写字、逛窑子的“潇洒”皇帝。蔡京让他花钱，他啥都爱，啥都会，啥都晓。可蔡京虽然抓住了皇帝的心，却因为一件事被罢了两次相——铸大钱搂钱没搂好。第一次，民怨沸腾，物价飞涨，盗贼四起。
崇宁元年，蔡京刚当宰相，就在陕西路（相当于现在的省）搞了个“当五大钱”，意思是一枚顶五枚小钱用。当时北宋和西夏在那边打仗，做生意的大多是西夏人和官府，用这钱收西夏的物资，也说得过去。而且发行量不大，当时也没啥影响。
可到了崇宁二年（1103年），事儿就玩脱了。
十一月，蔡京下令全国发“当十大钱”。历史上铸大钱捞钱不新鲜，但蔡京玩得花，同一种钱，不同地方能不一样价。河北、河东、陕西这些朝廷管得严的地方，一枚顶十枚；荆湖、淮南这些地方顶五枚；江浙这种商业发达的地方，只能顶三枚。更绝的是，蔡京老家不让用这钱。
这么搞，全国货币乱套了。谁都不想卖东西，但都急着买东西，因为不知道手里的钱啥时候就贬值，变成废铜烂铁了。
两年过去，蔡京傻眼了，这大钱没捞着多少好处，反倒惹得上下都不满。更倒霉的是，崇宁五年（1106年）二月，天上出了颗大彗星，尾巴老长，横贯天空。
天降异象，加上民怨沸腾、物价飞涨、盗贼四起，还有监察御史沈畴弹劾，蔡京只能被罢相了。
崇宁五年四月，蔡京第一次被罢。第二次捞钱不利，是因为通货膨胀太狠了。
一年零十个月后，大观元年（1107年），宋徽宗又把蔡京召回来当宰相。说到底，徽宗这人挺感性——离不开蔡京，就让他回来呗。
这次蔡京回来，想着要报复。因为罢官那会儿他明白了，平时对自己客客气气、送礼的官宦大户，没一个好东西。当初这些人靠盗铸、倒卖“当十大钱”发了财，又兼并土地，搞得民不聊生，他要杀鸡儆猴！
章綗他爸是神宗、哲宗两朝的大将，在西夏立过赫赫战功，老了回苏州养老。章家在当地是望族，世代当官，根深蒂固。可章家不跟蔡京一伙，章綗还骂蔡京的“当十大钱”让江浙富人变成流民。
不过章綗这事儿办得有点此地无银三百两——嘴上骂得凶，背地里却带头盗铸、倒卖“当十大钱”。
所以蔡京回来后，立马抓了章綗，想杀了他给其他人看看。
可真要动手了，蔡京才发现自己抓的不是鸡，是老虎。章綗家势力大不说，还有两个铁哥们：一个是曾布，神宗朝老臣，徽宗第一任宰相；一个是刘逵，蔡京罢相时也当过宰相。蔡京抓了章綗，结果徽宗派监察御史沈畴把人给放了。
徽宗这意思很明显，想放章綗一马。可蔡京不服气，找了只比章綗还狠的老虎——孙杰，想用恶人治恶人。
孙杰官大权重，是两浙路查访，跟曾布是死对头，还是北方巨富，也在盗铸“当十大钱”。章綗听说后，把私钱、铸钱炉和货船全沉了太湖。孙杰也不含糊，直接下令把船和钱都捞了上来。
最后，孙杰抓了章綗，把他发配到沙门岛（山东蓬莱岛西边海里）。
这边搞定了章綗，那边还有皇帝撑腰，蔡京觉得该大干一场了。可通货膨胀这事儿，捞不捞钱另说，反正“钱贱物贵”是肯定的。大观二年，北宋闹起了超级通胀。大观三年，蔡京又因为“当十大钱”搞砸了，再次被罢相。
所以啊，就算有至高无上的皇权，有些事也办不成，比如违背市场规律，瞎捞钱。货币得市场认才行，能流通才有价值。钱这东西，是把双刃剑，稍微用不好，就是一场灾难。
至于蔡京，我不想说他到底是奸臣还是能臣，反正他确实有大才。要给北宋末年的屈辱历史找个罪魁祸首，我觉得宋徽宗反而排第一。
