一部三国史，半部荆州史。刘备借荆州的故事，《三国演义》里写得特精彩，后来还成了歇后语——“刘备借荆州——有借无还”。
很多人可能觉得，整个荆州都是刘备白捡的，从孙权那儿“借”来的。罗贯中写这段故事倒也不是瞎编，但仔细想想确实有点让人纳闷——天上哪能掉馅饼啊？军阀混战的年代，刘备顶着“皇叔”的名头，但也没那么大面子，空口白话就能借来一整个荆州吧？再说孙权，更不可能把自己将士们拼死拼活打下的地盘，轻易送给妹夫刘备啊。
后来翻《资治通鉴》才发现，司马光对这事的解释还算说得过去。
荆州到底是谁的？一开始肯定是东汉皇帝的，建安年间刘表割据荆州，这都没争议。但荆州北边挨着曹操，东边靠着孙权，这两个邻居一掺和，荆州的所有权就乱套了。
建安十三年（208年），曹操带着大军南下打荆州，人还没到，刘表就病死了。他小儿子刘琮直接举州投降，曹操接着就往襄阳冲。当时刘备正寄居在荆州，吓得够呛，准备往江陵跑。曹操派了五千精锐骑兵急追，一天一夜跑了三百多里，在当阳长坂追上了刘备。刘备老婆孩子都顾不上了，带着诸葛亮、张飞、赵云几十个人逃命，后来遇到关羽的船才渡过沔水，又碰到刘琦的一万多人，一起到了夏口。曹操自己从江陵准备顺江往东打。
所以赤壁之战开打前，刘备逃到当阳时就剩几十个人了，本来打算往南投靠吴巨，多亏碰到鲁肃，劝他和孙权联合抗曹，刘备这才和刘琦占了夏口，荆州其他地方全被曹操拿了。
赤壁一把火之后，刘备和周瑜水陆并进，追着曹操打到了南郡。那时候曹军又饿又病，死了一大半。曹操留下曹仁、徐晃守江陵，乐进守襄阳，自己带兵北撤了。曹操是走了，但曹仁他们还守着荆州呢。孙权的周瑜、程普打江陵，甘宁拿下夷陵，刘备趁机表刘琦当荆州刺史，带兵南下占了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
建安十四年（209年），周瑜总算拿下江陵，孙权开始分封地：周瑜当南郡太守，驻江陵；程普当江夏太守；刘备被封为荆州牧，周瑜把江南四郡分给他，刘备驻扎在油口，后来改名公安。
这么一来，荆州就成了三家分：曹操败退后只占了北边的南阳、襄阳；孙权出力最大，但只拿到南郡和江夏一部分；刘备最多，本来有南郡、江夏一部分，加上刘琦投降后的江南四郡——长沙、武陵、零陵、桂阳。
刘备借荆州
建安十五年（210年），刘表以前的部下好多都跑去投奔刘备，刘备嫌周瑜给的地太小，装不下这么多人，就自己跑到京口见孙权，要求都督荆州。这时候的刘备，脸皮是真厚，胆子也够大，一个人去京口见孙权，一方面娶了孙权的妹妹，另一方面还找借口说“官太多不好安排”，让孙权把整个荆州（其实孙权当时就控制南郡，江南四郡去年已经分给刘备了，哪有借的说法）划给他管理。周瑜肯定不同意，还建议孙权扣留刘备，然后带兵西打益州、汉中，占整个南方和曹操对抗。鲁肃却觉得不行，说孙权现在实力不够和曹操硬碰硬，应该把南郡借给刘备，联合起来对付曹操。最后孙权听了鲁肃的，暂时“借”荆州给刘备（鲁肃这招够精：说借整个荆州，其实就借了个南郡，但以后要还的时候可要算整个荆州）。作为交换，刘备在南郡直接和曹操对峙，给孙权减负，还把刘备手里的江夏、长沙一部分划成汉昌郡给了孙权。
从这以后，荆州八郡里，刘备占了江南四郡加南郡，曹操还守着南阳、襄阳，孙权只有江郡和原来长沙的一部分。刘备顺利“借”到荆州，拿它当跳板西打益州、汉中，实力一下子涨了不少，还占了孙权的上游，孙权能不憋屈吗？
讨还荆州
建安十六年（211年），刘备带着法正他们往西打益州，孙权知道后，把自己的妹妹接回来了。等刘备拿下益州，孙权就让诸葛亮的哥哥诸葛瑾去找刘备要荆州。注意，孙权要的是荆州诸郡，不是当时借的南郡，刘备哪肯给，耍赖说：“我正打算打凉州呢，等拿下了凉州，再把荆州全还给你们。”这跟赌鬼借钱不还，说“等我赢了钱再还”一个套路。孙权不吃这套，直接派了长沙、零陵、桂阳三郡的官吏。关羽也没客气，把他们都赶跑了。孙权气坏了，派吕蒙带两万兵去打三郡，三郡一看兵来了，直接投降了。
这么一来荆州的所有权又乱了，孙权虽然占了江南大部分地盘，但刘备没认账，让关羽带兵南下要收复三郡，眼看就要打起来了。总得想办法解决，鲁肃当时是借荆州的经办人，刘备也是他引荐到东吴联合抗曹的，所以鲁肃得出面。
二十年（乙未、215）
鲁肃就约关羽会谈，为了安全，两边都带兵，但将军们只带单刀见面（罗贯中后来写成了“关羽单刀赴会”）。说到借荆州不还，关羽态度很硬：“赤壁之战，我家主公亲临前线拼命，不能白干吧？就一块地盘，难道不该要？你们还想收回去？”鲁肃反驳他：“不对！我第一次在长坂坡见到你主公时，你们就剩几十个人，走投无路，正准备往南投靠吴巨呢，谁能想到能有今天？我们主公可怜你们没地方待，才不惜土地和兵力暂借给你们安身，现在你们占了益州，还想霸着荆州，普通人也不能接受，更何况这地原本的主人呢！”关羽被问得说不出话。鲁肃作为孙权的战略家，选的时机也好——曹操正准备打汉中，刘备怕益州有失，不得不找孙权求和，两边就重新盟好。于是分荆州，以湘水为界：长沙、江夏、桂阳以东归孙权，南郡、零陵、武陵以西归刘备。
是借是还？关键还是看利益和实力。刘备借荆州、孙权讨荆州这两件事，虽然解决得不完美，听着像“有借无还”，但其实两边都耍了心眼。通过这一借一讨，双方都占了便宜。但这种借和讨，都是看利益和实力的。后来鲁肃死了，孙权和曹操搞到一起，就在背后捅了关羽一刀，罗贯中管这叫“大意失荆州”。
