古代不能买卖私盐-背后到底什么原因 (古代不能买卖的东西)

古罗马那会儿，士兵每天能领到一笔叫“salarium”的补贴，听着挺洋气，其实就是盐——不是钱，是实实在在的食盐。后来军饷取代了盐，但“salarium”这个词没丢，在法语、英语里转来转去，最后变成“salary”，成了“薪水”的代名词。现在咱们生活好了，盐随手就能买到，谁还当回事？可要我说，中国古代史，说白了就是一部盐业折腾史，盐这玩意儿，才是立国之本，富强之基。

盐为啥这么重要？先从人本身说起。人活着哪能不吃盐？身体要健康，盐里的钠是少不了的。现代医学研究证明，钠能帮着消化，让人胃口大开，还能管着新陈代谢，维持身体里的水分和酸碱平衡。古人可不懂这些化学道理，但他们早早就摸透了这点：不吃盐，浑身软绵绵的，下地干活都没劲儿，更别说行军打仗了。

除了人离不开盐，食物也靠它续命。古代没冰箱，蔬菜肉类放两天就坏了。古人灵机一动，用盐腌！把菜腌成咸菜，肉腌成咸肉，这下能放的时间长多了。百姓家里存点咸菜咸肉，冬天没菜也不怕；商人瞅准机会，把盐运到缺盐的地方卖，跟现在的冷链运输一个道理，只不过靠的是盐而不是冰。

古代人种地自己能吃饱，唯独盐得靠外头。盐产地呢？沿海倒是分散，但内陆产盐地就那么几个，比如山西解州、四川自贡、陕西花马池。脑子活的商人最先嗅到商机，把零散的盐贩子串起来，一张盐业贸易网就这么铺开了。

最早把盐业当回事的，是齐国。周武王灭了商，封姜子牙到营丘（现在山东淄博），齐国就这么建起来了。姜子牙挺会治国，不搞虚的，顺应当地风俗，简化礼仪，重点发展工商业，尤其是盐和渔业。这一下，齐国可赚翻了，贸易往来络绎不绝。《史记》里都写着呢：“太公望封于营丘，地瀉卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通渔盐，则人物归之，繈全而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉。”翻译过来就是：姜子牙靠盐和渔业，让齐国成了“天下第一网红”，连周围的人都跑来朝拜。

古代晒制海盐

齐国都城临淄，靠着古济水的水运，搞了个超大的贸易网络。往外卖盐，换粮食和别的宝贝，临淄慢慢就成了东方第一大都市。春秋时齐桓公那会儿，临淄人口20万；战国中期，超过35万；汉武帝时，直接飙到50万。《战国策》里苏秦说：“临淄之中七万户，臣窃度之，下户三男子，三七二十一万”。人口这么多，不就是盐业红利的最好证明吗？

聪明人很快发现，盐业这东西，攥在手里就是国家命脉。春秋时，齐国管仲搞了个“官山海”——朝廷垄断盐业，谁敢卖私盐？杀头！古代人花钱主要买粮食，盐和粮食分不开，控制了盐，就等于控制了整个农业贸易。而且盐还有“隐形征税”的妙处。一个人吃不了多少盐，对盐价不敏感，买咸肉时只看肉，谁在意里面盐交了多少税？朝廷把盐的产地、数量、价格、流通全管住，就等于向所有人悄悄收了税。盐税成了古代财政收入的大头，甚至能叫“第二人头税”。

齐国靠盐业贸易，让天下人都给它交税，迅速成了春秋五霸之一。秦国学样，搞商鞅变法，也搞盐业专卖，富国强兵，最后统一了天下。

西汉刚建立时，朝廷“与民休息”，开放盐业，让私人也能卖盐。盐商们赚得盆满钵满。汉武帝那会儿，连年打仗，财政没钱了，民间富商“冶铸煮盐，财或累万金，而不佐公家之急、黎民重困”。汉武帝明白了：盐业是赋税的宝贝！元狩三年（公元前120年），桑弘羊搞“笼盐铁”，把盐业经营权又收归国有。产盐地设“司盐校尉”，盯着盐民生产，盐由政府买、卖、运。产盐地，就是汉朝的“国企”。

汉昭帝和王莽时期，盐业专卖都松了。但汉昭帝开了著名的“盐铁之议”，主动放开部分盐禁，史学家都夸他。王莽那会儿就不行了，大商巨富贿赂官员，公开“盗煮”，私盐泛滥，公元前22年，朝廷只能废除盐禁。魏晋三国时，各方势力为了盐田打得你死我活，孙吴直接把盐田交给军队管，叫“军营”。

隋朝初年，隋文帝杨坚搞“官民共利”，开放盐田、盐井，个人按规矩生产就能卖盐。没手续的私盐，朝廷照样抓。可隋朝末年，朝廷管不住了，私盐到处都是，抓私盐的官兵和盐商打起来，民变四起，好多起义军头子，就是卖私盐出身的。

唐朝白居易写诗《盐商妇》：“盐商妇，多金帛，不事田农与蚕绩。南北东西不失家，风水为乡船作宅。”你看，盐商夫人多滋润，不种地不织布，照样穿金戴银。唐代中期搞“榷盐法”：盐民生产，朝廷统一收购，加价卖给盐商，盐商运到指定地方卖。朝廷控制了批发，盐商赚得少了，朝廷税收多了。唐朝中后期，盐税占了财政的一半江山。

两宋时期，盐业发展到了顶峰。朝廷设转运司，管盐务，严格控制流通，划分销盐区域，盐只能在指定地方卖，不能跨区。北宋时，青海青盐卖44文，成本才5文。熙宁年间1石米400文，1石100斤，算下来1斤盐能换11-12斤大米，现在得值30块左右！北宋的盐运销体系越来越完善，财政收入的2/3都靠盐税。

明清两朝，延续了宋朝的“纲商引岸”制度：盐商交盐税，领“盐引”，去指定产盐区买盐，再贩到指定地方卖。清朝盐工为了多赚钱，用老设备拼命挖盐井。1835年，自贡的燊海井凿穿了岩层，喷出黑卤水，这井深1001.42米，是人类第一口超千米的深井，古代工程学的一大奇迹。

这么一看，盐哪是什么普通调料？分明是古代的“硬通货”，是国家的“钱袋子”，难怪历朝历代都盯着它不放。