南宋时期还有授予-的称号-郎峰皇帝-古代最会赚钱的一个行业 (南宋时期还有辽国吗)

中国的典当业起源得特别早，差不多两三千年前就开始有当铺的雏形了。当时当铺也叫“当铺”“典铺”“质库”，早期人们管典当业叫“质”。东汉《说文解字》里解释，“质”就是“以物相赘”，也就是拿东西换钱的意思。“典当”这个词，最早在西汉的书里就出现了。

到了魏晋南北朝，当铺才算真正以“当铺”的形式出现，主要是收东西做抵押放高利贷。有意思的是，最早的当铺都跟寺庙扯上关系。南北朝那会儿，佛教传进来，皇帝信佛，寺庙发展得特别快，皇帝赐了好多土地和农奴，社会各界也时不时捐钱，寺庙就成了当时最有钱的机构之一。寺庙本身是搞慈善的，有责任帮人渡过难关，所以能攒下这么多财富。

那时候寺庙设了个叫“质库”的典当行，给老百姓放贷款。盛唐一来，民俗开放，工商业蹭蹭涨，当铺也就跟着火起来了，慢慢从寺庙手里独立出来，成了社会化的金融业。不过晚唐不是搞了场灭佛运动嘛，寺院经济受了大影响，不少当铺也跟着遭殃，但架不住这行已经被人用惯了、离不开，所以硬生生撑下来，还越来越社会化。

盛唐那会儿商业简直不要太发达，连政府都下场掺和，搞了不少公当铺。后来安史之乱闹得国库空了，政府没钱周转，只能找私营的借钱，当铺这就算彻底扎进社会各个角落了。

宋代商业直接冲到古代社会的顶峰，社会生活比唐代还开放。南宋政府为了刺激经济，干脆下了道令：谁开当铺，就能授个“朝奉”的官衔，还能免税免徭役。后来“朝奉”就成了当铺老板的尊称。你看《清明上河图》里，就标着当铺的招牌呢。虽然古代一直有轻商的传统，但典当业地位就是比别的行业高，连员工穿的都跟普通商人不一样。

到了明清，陕商、徽商、晋商这些大商帮起来，典当业一度成了大城市里的香饽饽，规模还不小。其中徽商和晋商最牛，当时有句话叫“无西不成”“无徽不成”，大概就是北方晋商多，南方徽商强。清朝那会儿，当铺数量噌噌涨，大小城市、偏远乡镇，到处都能看见当铺。

除了盐业，典当业大概就是古代最赚钱的行当了，还是国家税收的大头。为啥这么能赚？主要是他们的经营方式稳当。要是当期内东西赎回，当铺赚利息；要是赎不回，东西就成“死当”，归当铺了。

不过当铺这行特殊，规矩自然少不了。首先，当铺员工基本没自由，平时都得住在当铺里，从老板到站柜的、坐柜的，再到普通助手和学徒，都不能随便回家，更不能带家人团聚。晚清时，老板大概五年能休十个月假；民国变成三年一次，休六个月。而且每次回家，带的东西得专人检查，毕竟当铺里贵重东西多，怕他们顺走。

其次，为了多赚钱，当铺收当品时故意压价，实际价值一般只给30%左右。比如值一万的东西，可能就估三千。要是赎不回，当铺就赚大了。当然，双方能商量，但价格也高不到哪去，当铺永远是赚的那头。还有，当铺写当票时，得把当品往差了说，件新棉袄都能写成“虫咬鼠咬”。

再者，当铺之间还有暗语。有人当东西没拿到满意价，去别家当铺，结果还是一样，为啥？因为当铺老板会在当品上做记号，其他当铺一看就知道这东西在哪当过、估了多少钱，大家联手着，不让任何人钻空子。

最后，按说每个当铺当期结束后要留当品一个月，其实都留俩月，就怕老板到期收钱。要是你第二个月才来取，当铺就得狠狠敲诈你一笔。还有利息算法，每月按35天算，35天内赎回付一个月利息，第36天就得付俩月，哪怕就晚一天，也得多掏一个月的钱。

当铺剥削到这份上，难怪老话说“穷了不要当铺”，这话真不是没道理。

【《说文解字》、《典当业在中国社会经济生活中的作用》、《西京杂记》】