世界最大咸水湖

世界最大咸水湖说的就是里海，名字里带“海”其实也算湖，陆地上最大的一片咸水。它横跨欧亚大陆，北起俄罗斯，西靠伊朗，东边是哈萨克斯坦，南面还有阿塞拜疆。整个湖面大约有371,000平方公里，比美国本土的任何一个湖都要大，甚至比欧洲所有湖泊的总面积加起来还要多。

里海的盐度不像死海那样夸张，平均在1%左右，不过因为不同区域的蒸发和淡水流入，盐度会有明显的差别。北部的水比较淡，主要是因为伏尔加河等大河把大量淡水送进去；往南走，尤其是靠近里海中部的地方，盐度会明显上升，甚至能看到盐田和盐矿的痕迹。当地人常说，春天在里海的岸边走走，能闻到一股淡淡的盐味，像是大自然在提醒你这里不是普通的淡水湖。

说起里海，怎么能不提它的经济价值？从石油到天然气，里海底下蕴藏着丰富的能源资源。苏联解体后，周边国家争夺海底油气的份额，甚至把海底划分成了若干个区块，各自进行开发。每年都有大量的石油平台和钻井船在湖面上作业，海面上经常能看到闪烁的灯光，跟夜空的星星有几分相似。

旅游方面，里海也有自己的看点。阿塞拜疆的巴库沿海有时髦的现代建筑，夜色里灯光璀璨；哈萨克斯坦的阿克套则是个小渔村，渔民们用传统的木船撒网，旁边的孩子们在沙滩上追逐玩耍。每到夏天，很多游客会跟着当地的导游，租一只小艇去湖中心找那块被盐草覆盖的“盐岛”。踩上去，脚底会有一种奇怪的软绵感，真的像走在湿润的盐粒上，很有仪式感。

不过，里海的生态环境也面临压力。过度捕捞让某些鱼类的数量大幅下降，尤其是里海鲟的产卵量几乎快要消失。工业排放和盐田的扩张也让湖水的化学成分变化加速。最近几年，周边国家开始合作设立保护区，限制捕捞季节，甚至尝试在盐田旁边种植耐盐植物，想把生态恢复和经济开发的矛盾慢慢调和。

走在里海的岸边，总会有一种宽广而安静的感觉。风吹过盐面，卷起细小的雾气，光线在水面上跳动，好像时间在这里被拉长。即使只是坐在石头上发呆，听着远处渔船的汽笛声，也足以让人忘记城市的喧闹。这样的大自然场景，像是给忙碌的生活加了一点不经意的调味料。